Stielen en ambachten

Deze prent toont 20 ambachtslieden aan het werk in hun atelier. De kleine afbeeldingen geven een inkijk in het interieur en tonen hoe het werk verdeeld wordt. Ze lijken kinderen iets te willen bijbrengen over traditionele ambachten. Misschien had de anonieme auteur vastgesteld dat productieprocessen veranderden door de industrialisatie, en wilde hij de oude technieken vastleggen.

We zien de koperslager (tweede rij, derde prent) ijverig aan het werk met zijn hamer terwijl een leerjongen een vuur brandend houdt . Bij de papiermakers (eerste rij, eerste prent) zien we drie rollen afgebeeld: de ene figuur schept papier uit de kuip, een andere perst het papier samen om het te ontdoen van overtollig water, terwijl de derde de vellen te drogen hangt. Bij de graveur (eerste rij, tweede prent) zien we dat zonlicht voor zijn activiteit essentieel was.

Daarnaast zien we de voornaamste attributen van elk beroep. Bij de apotheker (tweede rij, eerste prent) zien we aan de toog een weegschaal en een zaagvis. De graveur draagt een bril, en voor de glasblazer (vierde rij, eerste prent) is een blaaspijp onmisbaar.

Onder de afbeeldingen zijn telkens rijmende verzen in het Nederlands en het Frans gedrukt. Om de twee regels te doen rijmen is er soms gekozen voor vreemde zinsconstructies. De speelse verzen zijn niet meer dan luchtige toevoegingen. Slechts uitzonderlijk geven ze meer informatie over de beroepen, zoals de onaangename geur die hing in het atelier van de huidenvetters (derde rij, vierde prent).

Bob Verbeke